大批禁卫军如临大敌地排chéng rén墙挡在大门口，帝林向带队的禁卫副旗本出示了证件，禁卫军士兵让开了一条路，等帝林一走过，他们立即又合上了缺口，彷佛生怕群众中藏有无数的亡命之徒。
在总长府门前的候见厅里，帝林意外地见到一个人。他惊喜地喊出声来了：“斯特林！”
斯特林独自站在一个角落里，听到帝林的喊声，他转过了身来，面上露出了惊喜：“大哥，你怎么来了？”
“这是我要问你的话！”帝林一把揽住斯特林的肩头：“你不是在亚特镇的吗？什么时候回dì dū的？怎么样，流风霜那个女魔头没把你吃掉吧？”
“我今天早上才回来的。”斯特林微笑着，紧紧握住帝林的双手：“殿下吩咐我回来准备参加新年的阅兵仪式――到时候你也要参加的。”
“我是没什么问题的，”帝林仔细地端详着斯特林。比起出发前，他瘦黑了很多，神情更稳重沉静了，才二十六岁的人，隐然已经有种让人安心的大将风度。帝林笑着说：“反正监察厅是个闲职，我闲着也是闲着。倒是我们的斯特林统领大人，您一身负国之重任，没有你坐镇西部，明辉恐怕应付不了那个女魔头吧？”
斯特林淡淡地笑着：“监察厅是闲职？恐怕没有这个说法吧？”他环顾一下左右，看看并没有人在身边，才压低了声量跟帝林小声地说：“我们得到确切的消息，流风霜并不在军中。我们暂时不用担心她。”
帝林把眼睛眯得只剩一条小缝，也压低了声量：“哪里来的消息，不会是她故意放出来的烟幕吧？”
“应该不是。我们在风霜团中也有人，通过几个管道查证过，流风霜确确实实不在军中，连大督军流风路都不见了。据说流风西山的儿子间出了点问题，他们回远京调解了。”
帝林轻轻“哦”了一声，放下心来。连流风西山的弟弟，大督军流风路都不在军中了，这确实不像是故弄玄虚。流风路并不是以能征善战闻名的名将，他的才能是在政治领域，擅长折衷调解，在流风家内很有威望，自从流风西山重病不能理事以来，他在流风家的实权派人物中排名第二。如果流风霜要耍什么花样的话，没必要连流风路也一起失踪。看来流风家内部确实是出问题了。帝林心中窃喜：敌人的不幸就是自身的幸福。
流风家迟一天进攻，紫川家就多一天时间准备，力量就增强一分。
看到帝林欣喜的样子，斯特林心里一阵苦涩！显赫一时的紫川家竟然沦落到这么可怜的地步了？整个dì dū都被流风霜那巨大的yīn影笼罩，压得喘不过气来，从家族总长一直到军务统领、总监察长，就为了一个女人的动向而战战兢兢，惶恐不安？实在太讽刺了。两年前，家族还是处在强盛如云的颠峰时期，五大主力军团齐全，兵力鼎盛。要是在那个时候，自己早豪气十足地放声：“流风霜有胆尽管放马过来！”但现在……唉…
…
“你要来见总长吗？怎么不进去？”
斯特林撇撇嘴：“罗明海在里面。”帝林吐吐舌头，做个鬼脸。两人低声讪笑起来，感觉又回到了军校时代，两个军校生正在背后谈论自己讨厌的教官似的。
一阵巨大的声浪传进候见室里，把他们带回现实中来。那是示威群众的口号：“军队无能，辱权丧国！”
斯特林就像突然挨了一句耳光似的，面sè一下子变得铁青。在他的思想里，对军队怀有坚定不移的信念。正是因为对军队的热爱，他非常厌恶这些狂呼乱叫的群众，更对军队如今蒙受的屈辱非常愤怒。但这个愤怒却没有一个可以宣泄的具体目标：怪谁呢？
怪元老会？怪总长紫川参星？总统领罗明海？或者，怪自己？好像谁都没错，但是军队却被至于这样束手无策的屈辱境地，无法摆脱。
他对帝林说：“你看到国内发生的事态了吧？”
帝林点点头：“我看到了高喊着反对军队口号的群众游行。”
斯特林难受而烦恼地回答道：“还不止。整个国家都处于极其动荡的局面。我巡视了西部几个行省，各地的官兵纷纷要求发给他们武器，出兵远东，洗雪耻辱。有的地方，正规军的士兵甚至参加了群众的游行，参与演说。在洛克辛威行省，驻军的武器库被游行的群众哄抢一空，几千官兵眼睁睁地在旁边看着，没有人加以阻挡；在都灵行省，一个驻军旗本被暴民殴打成重伤，他的住宅被焚烧了，这一切就只因为他劝说游行的群众们保持克制和冷静。地方zhèng fǔ和jǐng察竟然在一边袖手旁观，不加干涉。这样下去，局势会发展到什么程度？”
帝林吃惊地睁大了眼睛：局势已经到了这种地步了，自己竟然一无所知？监察厅分驻各地的军法处也负有监视当地zhèng fǔ和维持社会秩序的职能，局势已经发展到几乎要丧失统治秩序的地步，各行省的各个军法处却没一个向dì dū报告的，可见就连一直以来被视为如磐石般坚定可靠的军法官们，也自觉或者不自觉地靠向了群众一边。他感觉到了一种深切的危机。
斯特林非常愤怒：“他们搞得太过分了。并不是动机良好就可以为所yù为的：不能因为爱国，我就可以去打劫银行。”
帝林yīn沉地笑笑：“可能他们感觉正是这样的。这样下去，不用等魔族或者流风霜过来，家族就先毁在这群爱国者手中。还记得七七九年年末的那场sāo乱吗？这次的事件如果不赶紧平息的话，后果将会比七七九年的sāo乱严重一百倍。既然地方治安jǐng察已经不能控制局势，那就应该出动纪律部队！”
“不行。”斯特林幽幽地说：“总长不会同意的。”
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